“Nu mensen verplicht in hun kot moeten blijven, ontstaan er vaak meer spanningen”, zegt stafmedewerker Liesbeth Lamrecht. “Conflicten in gezinnen lopen hoger op, gescheiden ouders hebben vragen over de omgangsregeling met hun kind, jongeren zijn bang en bezorgd om ziek te worden en doordat we meer geïsoleerd leven, steekt eenzaamheid de kop op. Precies daarom blijft CAW De Kempen mensen zo goed mogelijk helpen.”

De kantoren zijn evenwel dicht. “Langskomen zonder afspraak kan voorlopig niet meer”, bevestigt directeur Frans Heylen. “Maar veel hulpverleners werken van thuis uit en blijven onze bestaande cliënten ondersteunen. Ook nieuwe cliënten zijn welkom. We blijven volwaarde hulp bieden en luisteren naar wat mensen op dit ogenblik nodig hebben aan ondersteuning. We geven extra aandacht voor spanningen binnen gezinnen en moeilijkheden die jongeren ervaren.”

Om dak- en thuislozen te kunnen blijven opvangen, treffen de medewerkers extra maatregelen. “Chapeau voor onze mensen, die met grote toewijzingen ook zieke mensen de nodige zorg aanbieden”, zegt Frans Heylen. “En aan de Kempense bouwondernemingen die ons daarvoor mondmaskers ter beschikking stelden.”

Noodopvang blijft mogelijk. Het inloopcentrum in Turnhout doet voorlopig evenwel geen ontmoetingsmoten meer. “Douche, wasgelegenheid en lockers blijven wel beschikbaar. We blijven bereikbaar, zeker voor mensen die nergens anders terecht kunnen.”

Guy Van Nieuwenhuysen

Wie hulp wenst, kan terecht op het gratis nummer 0800 13 500. Iedere werkdag van 9 tot 12.30u en van 13 tot 16.30u. Voor vragen over geweld is er de hulplijn 1712. Jongeren bellen naar de JAC’s op de nummer 0474.34.41.51 (Hoogstraten), 0475.97.77.62 (Turnhout), 0470.12.01.52 (Mol), 0475.97.87.20 (Herentals) of 0472.23.41.55 (Geel). Voor noodopvang na 17u en in het weekend is er het nummer 014.42.84.18.